Elia Castino erforscht in seiner künstlerischen Praxis Lebensräume und setzt sich mit einer erweiterten Idee des Wohnens auseinander; entkoppelt von den physischen Grenzen und Normen eines Hauses. Gespeist wird seine Inspiration vom norditalienischen Piemont, seiner Heimat, den ländlichen Traditionen, der regionalspezifischen Baukunst und von der geologischen Beschaffenheit dieser Region. Handwerk und intellektuelle Reflexion greifen in seiner Praxis ineinander und setzen Materialien wie Holz, Wolle und Erde, Gebrauchsgegenstände und Mobiliar in neue Kontexte.

In Silvan and the Cave widmet sich Elia Castino den zirkulären Verhältnissen von Natur und Kultur. Sedimentäre Ablagerungen setzt er in Beziehung zu Kulturprodukten wie landwirtschaftlichen Erzeugnissen und Ornamentreliefs, religiöse Praktiken zu urzeitlichen Behausungen. Castinos Auseinandersetzung mit der Idee von Kreisläufen und wechselseitigen Bezugnahmen wird durch Sagen, Geschichten und profanen wie sakralen Riten angereichert.

In der römischen Mythologie wird Silvanus als Waldgott verehrt; als Gott des bäuerlichen Weltbildes und Erfinder des Pflanzenanbaus. In der Ikonographie wird er als mit einem Tierfell bekleideter, bärtiger Eremit dargestellt und galt als Verkörperung der Naturgewalten und des Wachstums. Der Künstler adaptiert diesen Typus des Gottes Silvanus und überträgt ihn in die Gestalt eines Esels; Nutztier und treuer Begleiter des bäuerlichen Standes. Silvan, der Esel, vereint nach diesem Narrativ urbane Gefüge, regionale Identitäten und den retrospektiven Blick auf die Verschränkung von Natur und Kultur. Er führt uns in eine Umgebung, die eine wohnliche wie mystische Sphäre offenbart. In ihr werden die vier Elemente Feuer, Wasser, Erde und Luft durch Mobiliar mit menschlichen Zügen repräsentiert und die raumspezifische Installation eines leckendes Wasserrohrs zur Metapher eines unverzichtbaren Bausteins für Leben ebenso wie sein Tropfen zum Sinnbild des Rhythmus’ der Gegenwart wird. Organisches Material wird schließlich auch in der Stoffarbeit aufgegriffen. Sie zeigt Sedimente, Wellen, ein Waldstück und die titelgebende Höhle. Der Fuß im Zentrum verweist auf den sehr persönlichen Versuch zum Verständnis eines zirkulären Systems von Ursprünglichkeit und Genese.

Mit Silvan and the Cave entwirft Elia Castino ein poetisches Gefüge aus Mythologie, Materialität und Erinnerung, das Natur und Kultur nicht als Gegensätze, sondern als fortwährenden Kreislauf begreift und zugleich Fragen nach Herkunft, Identität und zukünftigen Formen des Zusammenlebens eröffnet.

Elia Castino (*1992, IT) studierte am Amsterdamer Sandberg Institut im Studio for Immediate Spaces sowie an der Politecnico di Milano und der UCA Canterbury. Seine künstlerische Arbeit zeigte er in verschiedenen Einzel- und Gruppenausstellungen; darunter beim Border Buda-Projekt in Brüssel (2025), dem Green Corridor in Brüssel (2023), im Spazio Martín in Mailand (2023) und bei RENEENEE in Amsterdam (2022). Elia Castino lebt in einem Stelzenhaus auf einer Schlamminsel, umgeben von einem silbrig schimmernden Fluss, zwischen Brüssel und dem nordwestitalienischen Hinterland.

Kuratiert von Undine Rietz, eingeladen von Alexander Pütz (You Might Also Like e.V.

In his artistic practice, Elia Castino explores living environments and engages with an expanded notion of dwelling, decoupled from the physical boundaries and norms of a house. His inspiration is drawn from the northern Italian region of Piedmont, his home, its rural traditions, its region-specific vernacular architecture, and the geological character of the area. Craft and intellectual reflection interlock in his practice, placing materials such as wood, wool, and earth, as well as everyday objects and furniture, into new contexts.

In Silvan and the Cave, Elia Castino turns his attention to the circular relationships between nature and culture. He sets sedimentary deposits in relation to cultural products such as agricultural goods and ornamental reliefs while connecting religious practices with prehistoric dwellings. Castino‘s engagement with the idea of cycles and reciprocal references is enriched by legends, stories, and profane as well as sacred rites.

In Roman mythology, Silvanus is venerated as a god of the forest, as the god of rural worldviews and inventor of plant cultivation. In iconography he was depicted as a bearded hermit clad in animal hide and was considered the embodiment of the forces of nature and of growth. The artist adapts the god Silvanus as an archetype and transposes him into the figure of a donkey, a working animal and faithful companion of the rural classes. According to this narrative, Silvan the donkey brings together urban fabrics, regional identities, and the retrospective view on the interrelation of nature and culture. He leads us into a setting that is at once a homely and a mystical environment. Within it, the four elements fire, water, earth, and air are represented by furniture with human features, and the site-specific installation of a leaking water pipe becomes a metaphor for an indispensable building block of life, just as its dripping becomes an emblem for the rhythm of the present. Organic material is also taken up in the textile work which depicts sediments, waves, a stretch of woodland, and the eponymous cave. The foot at the centre points to a deeply personal attempt to understand a circular system of primordial origin and genesis.

With Silvan and the Cave, Elia Castino devises a poetic configuration of mythology, materiality, and memory that grasps nature and culture not as opposites but as a continuous cycle, while at the same time raising questions about origin, identity, and future forms of coexistence.

Elia Castino (b. 1992, IT) studied at the Sandberg Institute in Amsterdam in the Studio for Immediate Spaces, as well as at the Politecnico di Milano and UCA Canterbury. He has presented his work in various solo and group exhibitions, including the Border Buda project in Brussels (2025), the Green Corridor in Brussels (2023), Spazio Martín in Milan (2023), and RENEENEE in Amsterdam (2022). Elia Castino lives in a stilt house on a mud island, surrounded by a silvery shimmering river, between Brussels and the north-western Italian hinterland.

Curated by Undine Rietz, invited by Alexander Pütz (You Might Also Like e.V.)